Prendes GmbH, especialidades mediterráneas desde 1967

La empresa familiar asociada a la Cámara ofrece una amplia gama de especialidades mediterráneas y suministros de catering en Alemania desde 1967

 

Prendes GmbH es una empresa mayorista y minorista dedicada a la venta de productos españoles, portugueses e italianos reconocida entre sus clientes por la minuciosa selección de pescado fresco y vino importados desde el mediterráneo. Los inicios de esta empresa familiar se remontan a 1967, cuando Manuel Prendes, inmigrante español que había hecho las maletas a Stuttgart, decidió recorrer los fines de semana con el camión que había adquirido los cientos de kilómetros de ida y vuelta que separan a Alemania y España con el fin de importar mejillones y pescado fresco en suelo alemán.

En la actualidad y bajo la dirección de tres generaciones, la compañía familiar cuenta con una plantilla estable cercana a los 20 trabajadores repartidos entre sus dos complejos: la sede principal ubicada en Uhingen, y un segundo establecimiento en Stuttgart. En la primera se encuentran las oficinas generales y es el lugar de trabajo de tres cuartas partes de su personal. Estas instalaciones han sido tradicionalmente el punto de almacenamiento de productos destinados al canal HORECA (Hoteles, Restaurantes y Caterings) hasta la llegada de la covid-19. «Después de la pandemia varios locales cerraron y los restaurantes cambiaron su modelo de compra buscando un producto ya preparado y no tanto uno fresco como el nuestro», explica Martin Mangelkrammer, nieto de Manuel Prendes y trabajador de la empresa. Es por ello que en el último lustro, la empresa ha girado el foco hacia el consumidor final que prioriza la calidad, por lo que los productos que llegan a las instalaciones de Uhingen y anteriormente se comercializaban en su mayoría con restaurantes y tiendas de alimentación, ahora se venden a particulares. Por otro lado, el segundo almacén de Prendes ubicado en la capital del estado de Baden-Württemberg hace las veces de supermercado y alrededor del 80% de sus ventas se dirige a clientes particulares. «Mi impresión es que la gente alemana que vive en ciudades grandes no presta tanta atención al producto de calidad y en el campo se interesan más», argumenta Mangelkrammer.

La diferencia entre el comprador de una y otra sede es notoria. «El cliente en Uhingen es en la mayoría de los casos alemán. También los hay portugueses e italianos, pero pocos españoles», señala nuestro entrevistado, para lo cual también encuentra una razón:»Mucha gente portuguesa e italiana que emigró a Alemania en los años 50 se quedó, mientras que hubo más españoles que regresaron». En la ciudad, sin embargo, se dibuja otro ambiente caracterizado por una comunidad hispanohablante más arraigada que visita con frecuencia las instalaciones de Stuttgart. «Ha llegado bastante gente joven que se queda normalmente en la ciudad por motivos laborales y eso se nota en la clientela que llega a la nave», aclara el nieto de Manuel Prendes. «Los españoles buscan productos de su tierra que no encuentran en las cadenas de supermercado, mientras que el consumidor alemán espera encontrar un producto especial y de calidad». A este respecto, Martin Mangelkrammer se refiere al marketing como uno de los elementos claves en la decisión de compra del cliente local: «Hay consumidores alemanes que no solo buscan un producto, sino directamente la marca española concreta que lo fabrica por el marketing que realizan estas empresas».

Entre el abanico de categorías importadas por Prendes predominan los productos españoles (alrededor del 60% del total), seguidos por los italianos y portugueses, y algunas marcas concretas francesas y griegas con un enfoque claro en el vino y el pescado fresco que llega cada día a ambas sedes. «Trabajamos con un producto fresco que por lo general se ha pescado en las últimas 48 horas». A las labores del trabajo diario también se añade la ingente cantidad de documentación a rellenar para la comercialización de productos y la traducción del etiquetado que luego debe ser incorporado al producto.

 

Una historia de tres generaciones

La historia de Prendes GmbH comienza de la mano de Manuel Prendes, cuando comienza a importar productos españoles de forma periódica en Alemania a finales de los años 60. En aquellos momentos, «las ventas de estos productos tenían tirón en una ciudad como Stuttgart donde había mucha gente de origen español», relata Martin Mangelkrammer. Es por ello que Manuel se lanzó junto a su hermano a montar una tienda en Göppingen, un pueblo a 40 kilómetros de Stuttgart.

A medida que pasaban los años, el negocio comenzó a crecer con la consecuente adquisición de un almacén en Uhingen en 1976 (actual sede principal de la empresa), lugar de almacenamiento de provisión de las primeras partidas de vino y pescado en mayores cantidades. La empresa familiar llegó a adquirir una pequeña tienda adicional en el centro de Stuttgart antes de hacerse con la segunda nave en los inicios del 2000 con el fin de tener más espacio y ofrecer una variedad de productos más diversa.

En la actualidad, tres cuartas partes de la veintena de trabajadores de Prendes forman parte de la familia que engloba a tres generaciones.